蒋纬国遵从父命奔赴徐蚌战场，本来决心大干一番，想不到竟落到如此境地。于是恨恨地整点自己心爱的队伍，驰返淮河大桥。就连那辆夺回来的废坦克也不忍丢在田野上沐骨曝尸，命部下小心地装上火车带了回来，免得遭人轻贱。
他回望淮河，惆怅不已，想起这些天见到的一个个面孔，都像是带了面具似的。李延年、李以劻似乎诚恳一些，至于那个刘汝明，真让人估摸不透……
刘汝明卖友求荣
第八兵团司令官刘汝明这几天似乎心事很重。一早起来他就坐在床上发呆，一只袖子耷拉着，竟忘了穿。
院子里静悄悄的，浓重的雾如细雨似的卷卷扬扬，说不定就是在下小雨。一点儿风都没有，这个世界好像静止了一般。
不像是战场，像是他那荒僻的家乡——河北抛庄。
昨夜他做了几个梦，醒来一个也记不得了。他靠在床头想想，还是想不起来。
他预感到要出点儿什么事。
自从早些时候北线张克侠、何基沣哗变之后，西北军惨淡经营几十年，就剩下自己手下这点儿部队了。统帅部对杂牌军的态度刘汝明体会犹深。战役还未打响时，冯玉祥夫人李德全通过广播号召西北军弟兄们倒戈，蒋介石闻讯专门召见冯治安、刘汝明和孙良诚，直到三个人在蒋府酒醉饭饱，一再表示忠党报国，并联名通电拥蒋才算了事。冯治安未能前线起义，除了丢不下万贯家财和相亲相爱的小妾，这顿酒宴也起了一定作用。