而社会心理学家认为，“马太效应”有消极的作用也有积极的作用，是一种分化的两极社会心理现象。其积极作用是：使强者更强，其消极作用是使弱者更弱。
林肯说：“你能在所有的时候欺骗某些人，也能在某些时候欺骗所有的人，但不能在所有的时候欺骗所有的人。”意指欺骗行为是不能持久的。但好名声的积累，与财富的积累一样，同样需要时间，需要耐心，需要正当的方法。
1982年，美国印第安纳州阿历山德亚市的比尔喜得贵子，几天后却又愁眉不展。原来比尔和妻子葛莉亚都是教师，住的是一间租来的小阁楼，以前尚能将就，现在有了孩子再也不能凑合了。比尔决定自己盖房子，可哪来的地呢？再说买地也需要一大笔钱啊！
经过寻访，比尔看中了城南的一块地。地是属于92岁的退休银行家尤先生的，他在那里还有许多土地，但从不出售。每次有人想向他买地时，他总是回答说：“我答应那些农夫让他们来这里放牛。”
比尔知道要买这的地很困难，但他还是决定碰碰运气。比尔来到尤先生的办公室，一切如想象中的那样，尤先生非常固执，坚决不卖。后来尤先生听到比尔姓盖瑟后，睁大了双眼，突然问了一句：“你跟格罗弗·盖瑟可有联系？”比尔说：“他是我祖父。”
尤先生让比尔第二天再去他的办公室。第二天，事情出现了戏剧性的转变：尤先生不但态度非常和善，把城南6公顷土地卖给了比尔，并且只收7500美元，是市价的1/3。尤先生这一转变的原因只有一个，比尔的祖父老盖瑟，在当地是一个人所共知的乐于助人、待人和善、刚正不阿的农夫。