艾尔通虽同众人一起生活着，但一直很忧愁；虽和同伴们共同在一起干活儿，却不苟言笑。他很卖力，体健力大，聪明灵巧，众人很喜欢他，并尊重他，对此他心知肚明。
与此同时，畜栏里的活计也没放松。每隔一天，就有一人驾着车或骑上驴前去照看羊群，并捎点羊奶回来，交给纳布。沿途还会捎带着打点猎物。哈伯和斯皮莱是几个人里面最常去畜栏的人，他们各自去时，总要带上托普，因此，花岗岩宫的餐桌上总不乏野味。此外，养兔场和牡蛎养殖场的产品、捕捉到的海龟、慈悲河里大量的美味鲑鱼、眺望冈高地上的蔬菜、林中野果等，不一而足，多得几乎无处存放。
畜栏与花岗岩宫之间的电报线路当然早已修复畅通。谁若是去了畜栏，并打算留下过夜，只需发个电报报告平安即可。
一切都很好，但毕竟曾经出现过险情，所以大家并不敢放松警惕，掉以轻心，脑子里的那根弦总是绷得很紧。他们每天都要用望远镜不时地扫视一番海面情况，以防不测。
一天晚上，史密斯提议在畜栏加固防御工事。主张加高栅栏，并在其侧翼修一座碉堡，必要时，进入碉堡抗击敌人，万无一失。他只是提出一个计划，让大家有所准备，真正执行得到明年春天了。
